有人說皮蛇發作的痛就像是被火焚身、如刀割電擊般，令人難以忍受，而皮蛇的疱疹好了之後，神經痛卻還可能繼續存在。甚至常聽到老一輩們說皮蛇繞身體一圈就足以致命，真的是這樣嗎？
皮蛇到底是什麼呢？其實它也沒有大家想像的那麼可怕～今天就讓我們一起來認識皮蛇，多一分了解，以後就多一分保障啦！
皮蛇是什麼？形成原因有哪些？
皮蛇的學名是「帶狀疱疹」，又稱「生蛇」、「飛蛇」或「捆身蛇」。它的形成原因與水痘相同，皆由「水痘帶狀疱疹病毒」所引起。人的脊神經總共有左右31對，而水疱帶狀疱疹病毒喜歡躲在神經根中，並沿著皮膚的感覺神經生長。因此發病時，水泡經常會形成長條狀分布，且範圍會愈來愈大，看起來就像在逐漸蔓延、纏繞於身上一般。
相信不少人小時候得過水痘後，就覺得自己像拿到了免死金牌般，終身不再受其影響。但事實上並非如此！水痘雖然好了，但病毒並不會完全消失，而是潛伏於人體之中伺機而動，等到哪天你的免疫力下降時，又會捲土重來，形成我們所謂的皮蛇啦！
皮蛇的高危險族群
隨著人體免疫力低下、年紀增長、過度勞累、壓力大、工作太累、季節轉換之際、外傷等等，都有可能會誘發皮蛇產生。尤其是以下族群，特別容易長皮蛇：
● 50歲以上人士，罹患風險隨著年紀增加
● 兒時曾染有水痘者
● 患有免疫系統疾病者
● 慢性病患者
● 孕婦
關於要如何預防皮蛇呢？就留到文章後面再做詳細介紹吧～
皮蛇會傳染嗎？
皮蛇會經由飛沫、皮膚接觸及空氣傳染，在水泡痊癒前後都具有傳染力，因此要避免與他人接觸。此外，未得過水痘的人，於第一次接觸水泡帶狀疱疹病毒的情況下，會得水痘，而不會引起皮蛇。
皮蛇的症狀介紹
初期感染皮蛇時，大多會在身體單側出現皮膚疼痛、灼熱、痠麻、發燒及淋巴結腫脹等現象，接著到了第2～3天後，開始會出現紅疹，並且在胸、背、肚子等部位形成一簇簇水泡，產生帶狀或長條狀分布於皮膚表面。這種水泡會伴隨如針刺般的神經痛，之後會逐漸化膿，最後結痂脫落。整個病程大約需要耗費三到四個星期，才有辦法慢慢痊癒。
皮蛇長在這幾個部位要小心！
前面曾提過，水痘帶狀疱疹病毒喜歡躲在神經根中，當皮蛇發生時，便會沿著皮膚的感覺神經生長。而人體某些部位的神經又是緊密相連，牽一髮則動全身，導致其它症狀合併發生。
特別是皮蛇長在以下3個區域，更需要注意！
臉部上半1/3部
介於額、眉、鼻之間的臉部區域，是三叉神經通過的地方。當皮蛇長在這些地方時，有時會牽連到眼睛，造成結膜炎、角膜炎、視力受損等情形。
耳朵附近
耳朵周圍是人的顏面神經及聽覺神經通過的區域，當皮蛇長在耳朵上或附近時，可能導致顏面神經麻痺、眩暈、耳鳴、聽力受損等情形。
私處或肛門附近
若皮蛇長在私處或肛門附近，有可能會影響解尿與排便的風險。
因此，如果發現身上的皮蛇出現在以上位置，建議保險起見，還是盡早就醫比較好唷。
皮蛇好了，卻留下後患？皮蛇導致的神經痛後遺症——疹疱後神經痛
被稱為百痛之王的「疱疹後神經痛」，是指皮膚的疱疹好了之後，仍然有持續性的疼痛，這種痛一般維持3到6個月不等，甚至可長達數年。
而經過數據統計，每4個患有皮蛇的人之中，就會有1人留下此後遺症。因此，一旦發現身體異常疲憊、痠疼，甚至皮膚上還出現水泡、紅疹等疑似皮蛇的症狀時，要把握時間盡速就醫，不僅能縮短病程，還能使引發疱疹後神經痛的風險降到最低喔！
皮蛇｢纏身｣會致命？關鍵是免疫力太低
常聽老一輩說皮蛇纏繞身體一圈會致命，這邊小編要澄清一下，其實真正致命的關鍵在於「免疫力低下」。由於人類的神經為左右成對，多數的皮蛇只會長在身體單側，除非免疫力過低，才有可能同時出現在兩側。所以在尚未確定皮蛇範圍之前，大家可別再自己嚇自己囉！
別耽誤皮蛇治療的黃金72小時！
皮蛇的病程大約為三到四周，初期症狀通常以發燒、倦怠、頭痛等為主，乍看之下就像一般感冒，經常會被忽略，導致後期症狀加重時，變得難以處理。因此，小編建議如果你已經開始懷疑自己罹患皮蛇，還是盡速就醫為上唷！
特別是發病初期的72小時內獲得妥善醫治，有利於縮短病程，甚至還可以降低發作時的疼痛感、以及事後罹患疱疹後神經痛的機率。那麼，事不宜遲，趕緊來看看皮蛇有哪些治療方法吧。
西醫
外用藥膏
常用的外用藥膏包含消炎止痛藥和抗生素藥膏，若是有不小心弄破的水泡，可以適量塗抹於患部，舒緩不適症狀，並且使用紗布保護傷口，避免二次感染。當然紗布也要記得定時更換和清潔傷口，才能讓皮膚好得快唷！
口服藥
在皮蛇的治療過程中，醫生也會搭配抗菌藥、消炎藥等口服藥來輔助。若是及早診斷出症狀，並且於產生水泡前72小時內服用抗病毒藥物，還有利於抑制病毒繁殖、縮短療程。
中醫
中醫學上常以「黃連解毒湯」來治皮蛇，藥引有黃連、黃柏、黃芩、梔子等，具有消除病菌、清熱、解毒的作用。
皮蛇的照護原則
除了盡早治療之外，在長皮蛇的期間，以下幾點也要特別注意：
■ 切勿挑破水泡
■ 常保傷口清潔，預防細菌感染
■ 可以洗溫水澡，但破裂的水泡切記別碰到水
■ 用紗布蓋住傷口，避免衣物摩擦
在這邊要提醒大家最重要的一點，由於水泡內含有病毒，因此千萬不能自行弄破水破喔！正常情況下，它會自行結痂、脫落，不需要特意去處理。忍下一時之癢，你美美的肌膚上才不會留下終身惱人的疤痕唷～
提升免疫力避免皮蛇再復發！預防皮蛇的飲食
除了年長者容易有免疫力較低的問題之外，現代人也經常因作息不正常、精神壓力大、過度疲勞等原因，導致免疫力下降，使皮蛇有機可乘。若想要改善免疫力，最根本的方法就是配合飲食調理啦！建議平時可多多攝取以下蔬果，預防皮蛇再次找上門～
● 紅蘿蔔
● 蓮藕
● 馬鈴薯
● 花椰菜
● 牛蒡
● 大蒜
● 蔥
● 洋蔥
● 茼蒿
● 南瓜
另外，除了靠飲食調整來幫助免疫力提升之外，健康的生活作息以及適當的運動也是很重要的唷。
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如何預防皮蛇找上我？別再讓它趁虛而入！
通常得過水痘的人，都有一定機率會罹患皮蛇，而且即使得過之後，未來還有可能再復發。因此做好以下預備，可以大大降低潛伏在體內的水痘帶狀疱疹病毒，再度復活的機會唷！
施打帶狀疱疹疫苗
施打帶狀疱疹疫苗除了可以降低罹患皮蛇的機率，也能減少引起皮蛇的神經痛症狀，每次施打一劑約可維持7年以上的保護效力。其作用原理為增加水痘帶狀疱疹病毒的抗體，並壓制體內的病毒，減少其活化的可能。
不過要注意的是，若同時有在使用其他抗病毒藥物者，不建議施打此疫苗，因此別忘了先諮詢醫生有哪些條件不適合接種喔。
改善生活作息
作息不正常，是最容易使免疫力降低，讓病毒趁虛而入的主因。若想要遠離皮蛇，最重要的就是從調整日常生活作息開始做起。平時多注意飲食均衡，吃好、睡飽、多運動，並且適時放鬆身心、避免累積過多壓力等，都是維持身體免疫力的基本原則。
結尾
雖然曾有數據統計，約有9成的人，在自身免疫力提升後，皮蛇的症狀便改善許多。不過每個人的身體狀況不同，若是沒有好好照顧，仍有可能留下後遺症。所以小編建議，當身體出現疲勞、痠痛感，並且皮膚出現紅疹、水泡時，要把握黃金治療時間及早就醫，才能有效緩解病症、預防皮蛇留下來的神經痛唷！
