疥瘡要泡硫磺水？肉眼看得到疥蟲嗎？讓人奇癢無比的疥瘡原因與治療

提到「寄生蟲」這三個字，或許很多人無法想像，會在醫療發達的現代發生。不過你知道「疥瘡」就是因為疥蟲寄生在皮膚表面，所引起的皮膚病嗎？

疥瘡會引起奇癢無比的紅疹，不算低的傳染力，而且治療起來也頗費工夫。這篇文章會告訴大家疥瘡的症狀與特徵，並分享疥瘡治療的期間，有哪些事情是你該注意的！

疥瘡源自寄生蟲感染

家裡有養貓貓狗狗的人，都知道要定期點驅蟲藥，才能避免寄生蟲感染。既然動物身上會有寄生蟲，我們人當然也不例外了：所謂的「疥瘡」，就是因為疥蟲（人疥蟎）寄生在皮膚表面，所感染的皮膚病喔。

疥瘡依照嚴重程度（也就是疥蟲寄生的數量），可以分成「普通疥瘡」還有「挪威型疥瘡」。一般人感染疥瘡，疥蟲數量大約在10隻左右；挪威型疥瘡的規模就完全不同了，是數以萬計的疥蟲遍布全身，也不難想像有比起普通疥瘡，強大不只數倍的傳染力。

造成疥瘡的寄生蟲叫做「疥蟲」。疥蟲在分類上是塵蟎的親戚，疥蟲和塵蟎外表長得很像，而且一樣喜歡溫暖潮濕的環境，尤其是人類的體溫。疥蟲會寄生在皮膚淺層，當疥瘡發作的時候，會看到一顆顆搔癢紅疹，就是疥蟲在我們皮膚生活的痕跡喔。

既然疥蟲就住在皮膚表面，那平常是不是能看得到它爬來爬去呢？這個問題的答案，賣弄玄虛一點是：「介於看得到與看不到之間」。因為疥蟲的尺寸非常小，成蟲最大不會超過0.3毫米。這就跟一粒細沙差不多，同時也是人類肉眼觀察的極限。

如果使用放大鏡，或是把疥蟲抓到一張白紙上面，是可以看到它在動來動去的沒錯。但因為疥蟲平常喜歡躲在自己的窩裡挖洞，基本上難以用肉眼觀察，只有在它引發搔癢感的時候，我們才會再一次感受到疥蟲的存在。

疥瘡並不是現代才有的皮膚病，其實早在宋代中國的百科全書裡面，就有疥瘡的相關記載。當時的人還把疥瘡的五大特徵，打趣的用「仁義禮智信」這五點來比喻。除了疥瘡的五大特徵包括：

疥瘡主要的症狀，是一顆一顆奇癢無比的紅疹。疥瘡和濕疹、異位性皮膚炎不一樣的地方，在於疥瘡會出現一條紅紅長長的「蟲隧道」，這就是疥蟲寄生在皮膚底下挖洞的證據。

疥瘡紅疹會發生的位置，遍佈脖子以下全身，包括腹部、胸部、四肢，以及陰部等等。蟲隧道則最常出現在手掌、指縫、手指側面等等，這些皮膚比較薄，又容易感染髒東西的地方。

由於疥瘡是一種寄生蟲感染的皮膚病，所以是有人傳人風險的喔。例如：男生當兵入伍以前的健檢，或者入住護理之家、醫院以前要經過的評估檢查，其中一個重要的項目，就是確認皮膚有沒有疥蟲感染，避免在即將迎來的共同生活當中，有傳染給室友的可能性。

疥瘡的傳染途徑是「接觸傳染」，必須透過肌膚長時間接觸，例如同床共枕，才比較有機會把疥蟲傳給別人。為什麼是「長時間接觸」呢？這是因為疥蟲的行動相當遲鈍，不會飛也不會跳，只會緩慢的爬行。所以如果只是兩個人靠近，或者短暫握手的話，就幾乎不會有傳染的風險！

至於人和寵物會互相傳染嗎？其實人身上的疥瘡和貓狗身上的疥瘡，是由不同種類疥蟲所造成的。動物和人類的疥蟲雖然會互相傳遞，但是很快就會周遭環境不適應而死翹翹，頂多感到暫時性的搔癢。並不會造成太大的影響。

治療疥瘡的口服藥物稱為「愛獲滅（伊維菌素，Ivermectin）」，是一種全世界通用的抗寄生蟲藥。愛獲滅的優點是簡單有效，只要內服就能發揮功能，而且幾乎沒有明顯的副作用。

常見的疥瘡外用藥則是「百滅寧（Permethrin）」，這是一種近似殺蟲劑的成分，雖然有微量的毒性，但只要依照指示使用、避開口鼻，就幾乎不會對人體造成傷害。而為了避免疥蟲鑽到死角，基本上疥瘡的外用藥，是脖子以下全身都要擦的喔。

不論是疥瘡的內服藥還是外用藥，幼兒、銀髮族、孕婦、哺乳媽媽這四大族群都要謹慎使用，並且從頭到尾遵照醫生的囑咐喔。

硫磺是抗菌、除蟲的傳統配方，其實有一些抗疥蟲藥膏，本身就含有類似硫磺的硫化成分；有的醫生也會建議疥瘡病患用稀釋後的硫磺水泡澡。所以用硫磺泡澡，對疥瘡是有正面幫助的。

不過要注意的是，雖然硫磺有益於疥瘡治療，但是能夠「殺死疥蟲」的證據卻很薄弱。換句話說，用硫磺水泡澡不能夠保證殺死疥蟲，頂多是創造一個疥蟲不喜歡的環境而已。因此應該把泡澡視為輔助就好，擦藥膏和環境消毒才是正規的疥瘡治療方法。

那如果我們大膽一點設想：泡很熱的熱水澡，能不能直接把疥蟲給燙熟呢？可惜的是，疥蟲雖然對環境很敏感脆弱，但還是可以忍受50度左右的高溫，而這個水溫剛好超過常人能忍受的範圍。再加上疥蟲平常都躲在皮膚底下，所以還沒起到殺蟲效果，皮膚大概就先紅通通了。

普通型疥瘡治療，通常需要花上3週～1個月的時間。疥瘡治療目標不只是把身上的疥蟲移除，同時還要把周遭環境的感染風險降到最低。治療結束3個月以內，也必須持續注意疥瘡有沒有再發的跡象喔。

即使疥瘡的治療已經告一段落，搔癢的感覺可能還是揮之不去，甚至還會再發新的紅色疹子，給人一種「怎麼樣都好不了」的感覺；而且疥瘡症狀往往出現得猝不及防，也難免讓人擔心自己「是不是身體出了什麼大問題？」

其實，疥瘡的原因來自外部寄生蟲，症狀也只出現在皮膚表面。這表示它沒有危害到身體裡的器官，也並不是什麼無法治療的疾病。雖然根據嚴重程度不同，疥瘡治療起來可能需要大量時間和心力；但是只要耐心接受治療，是一定可以好轉的！