「大約五百多年前,位於今日祕魯的印加帝國不斷向外擴張,創造了全美洲最遼闊的版圖。然而當他們遇到了某個名為『羌卡斯』的小小部落,卻三番兩次踢了鐵板。羌卡斯族勇士驍勇善戰,發揮異於常人之力,將大軍玩弄於股掌之間。對峙了近百年,羌卡斯部落所流傳『神奇果實』的秘密終於曝光……」
談到印加果油,這個和電影情節沒兩樣的背景故事,好像真的有點太浮誇啦。但如果我們認真檢視印加果油的營養價值,擁有的功效或許同樣會令人不可置信。今天就帶大家一起了解它吧!
目次
什麼是印加果油?
印加果樹又有星果藤、南美油藤、印加花生等別名,原產自南美洲祕魯與厄瓜多的熱帶雨林地區,屬於藤蔓類的植物,像葡萄一樣會攀附在其他樹木上生長。印加果樹的果實非常特別,外觀呈綠色星型,剝開則是長得類似八角的果核,而印加果油就是從果核萃取出的油脂了。
印加果油聽起來有點像美容保養用油,不過它其實跟亞麻籽油、紫蘇油的性質比較接近,常常一起被歸類在健康的食用油類。因為它們都不耐高溫,所以大多都以蒸煮涼拌或是營養補充品的形式出現。
印加果油的優點有:
- 高比例Omega3
- 種類豐富的營養素(維生素A、E)
缺點則是:
- 遇到高溫容易變質
- 植物性Omega3補充效率較差(相較魚油)
Omega家族的重要性
在一一講解印加果油的優缺點之前,我們先來複習一下:什麼是Omega家族的不飽和脂肪酸?以及均衡攝取下對人體能帶來哪些正面效果。
再健康的油也要均衡攝取
我們可以把日常生活吃的油脂大概分為相對不健康的油,如動物性飽和脂肪、人工反式脂肪;以及相對健康的油,也就是常常聽到Omega系列的不飽和脂肪酸了。
不飽和脂肪酸當中的「Omega3」、「Omega6」分別與細胞的「抗發炎」與「免疫」兩種相反的生理作用有關,而且它們都無法由人體自行合成,兩者必須從食物平衡攝取,才能維持健康的身體機能。建議攝取比例大概為「Omega3:Omega6=1:1到1.5」。
現代飲食脫不了「慢性發炎」
然而,現代人Omega3不足的情形卻相當深刻。以常吃的大豆油、葵花油來說,Omega3的比例只有不到5%,Omega6的含量則超過10倍以上。這容易引發身體的慢性發炎,根據相關研究,憂鬱、肥胖、心血管問題等許多現代文明病,都和慢性發炎有關喔。
例如,我們知道花生吃太多容易上火燥熱,除了發胖、長痘痘以外,身體也會隱約感到負擔,像是有一把無名火在燒。從西醫的角度,這可以解釋為油脂攝取失衡,過量Omega6導致慢性發炎所造成的影響。
印加果油含有豐富Omega3
拉回正題,印加果油的優勢在於Omega脂肪酸的比例,不但高達整體含量的93%,而且人體需求量大的Omega3佔一半以上。在植物油當中,只有印加果油、亞麻籽油、紫蘇油達到這個含量水準,因此並非所有標榜Omega3的油品都有抗發炎的功效。
其實Omega3是一個類別,底下還有各式各樣的脂肪酸名稱,而印加果油的脂肪酸以ALA(次亞麻油酸)為主。沒聽過也沒關係,大家如果知道魚油DHA、EPA的話,ALA就是它們的原料。只要存量足夠,身體就可以自行合成需要的Omega3。
因為多經過一個合成步驟,所以印加果油補充Omega3的效率確實比魚油還差。不過它適合素食者使用、沒有重金屬疑慮,而且運用在料理的空間更大。重點在於一天只要5cc(1茶匙)就能補充足量的Omega3,其實一點都不麻煩喔。
Omega3的三大代表性功效
脂質的重要性可不只是提供熱量而已,舉凡大腦、皮膚、眼睛、心血管,甚至賀爾蒙都需要它的存在。因此提高Omega3的含量,讓兩種好油達到平衡,對身體的好處也是全面的喔。其中最具代表性的三種功效包括:
促進血液循環
Omega3會形成不易囤積的好膽固醇,能夠維持血液正常循環,也可以降低動脈硬化與心臟疾患的風險。俗稱「清血管」的功效也是最廣為人知的。
調整過敏體質
「過敏」就是免疫系統對外界過度警戒,造成發炎、不適的症狀。提高Omega3的攝取比例,有助於對抗發炎,並達到預防過敏的效果。
維持思路清晰、情緒穩定
構成大腦的成分有60%是脂質,而其中Omega3又與大腦結構的增生有關。相關研究顯示,它可能有助於改善認知功能、降低失智風險,與安定情緒、抗憂鬱也有正面關聯。
印加果油有減肥的效果?
很遺憾,無論Omega3還是印加果油本身,都沒有減肥的功效,也沒有「包覆壞油排出體外」之類神奇的功能。而且不論好油壞油,脂肪的熱量都一樣高,喝下1克就是紮紮實實的9大卡,光靠喝油是不可能瘦下來的喔。
大家先別灰心,這裡還有個但是!雖然不能直接減肥,但印加果油確實能為飲食控制助上一臂之力。因為油脂難以消化,可以提供飽足感,抑制飢餓素的生成,所以如果你是「正餐暴飲暴食」才變胖的話,不妨考慮選在餐前補充印加果油,讓自己用餐時段的食慾下降。
印加果油怎麼吃?
如果想要控制體態,最好選在餐前補充:找出自己一天當中一哪餐吃得最多,餐前半小時喝1茶匙(約5cc)的印加果油,搭配250cc溫開水,再等半小時後開飯就好。要是覺得喝油這個動作衝擊太大的話,也可以試試看印加果油膠囊,意思其實是差不多的。
此外,印加果油也可以應用在冷盤與蒸煮料理,就如同橄欖油與其它的食用油,比起直接飲用,它們本來就更適合煮飯、涼拌、沾醬,自然而然的出現在餐桌上。如果沒有特別控制體態的需求,建議隨餐或飯後補充,也更能提升油脂的吸收度。
最後
每天多吃1匙印加果油,同時減少其他食物的烹調用油,對健康的功效總有一天會看得到。讓我們一起平衡Omega3,顧好體內環保吧。