過勞引發耳朵積水！梅尼爾氏症帶來的影響有哪些？

30歲到50歲左右是人生的巔峰期，這個年齡層的體力難免走下坡，但同時工作壓力卻直線上升，所以很容易就引起和「過勞」有關的疾病。今天要介紹的梅尼爾氏症（Meniere’s disease）以頭暈、耳鳴的症狀最為明顯，而且正屬於過勞發生的疾病之一喔。

內耳積水腫脹導致梅尼爾氏症

耳朵深處有一個長得像蝸牛的器官，這個器官稱為內耳，主要由半規管、耳蝸等構造所組成。內耳除了聽力的功能以外，也有維持平衡與方向感的重要作用。而梅尼爾氏症就是因為淋巴液堆積導致內耳水腫，簡單來講就是「耳朵積水」，進而影響到我們的聽力與平衡。

梅尼爾氏症的患者不分性別，以30歲到50歲，也就是面臨家庭、工作雙重壓力的壯年族群最多。根據相關研究，除了大量消耗腦力和集中力的高度專業工作者以外，本身性格一絲不苟或神經質的人，罹患梅尼爾氏症的可能性也比較高。

壓力與過勞被認為是梅尼爾氏症的主要原因，台灣有梅尼爾氏症病史的藝人包括伍佰、江蕙、范曉萱等等，都是知名的實力派歌手，也不難想像巨大壓力對他們造成的影響。也有人從畫家梵谷後期的畫作風格以及割耳朵等等舉動，推測他深受梅尼爾氏症所苦，不過真相如何就無從得知了。

梅尼爾氏症有3個重要的症狀，分別是聽力變差、耳鳴，以及旋轉式的暈眩，在發病初期可能只會出現其中的1到2個症狀。在診斷的時候，醫生主要會看病人有沒有同時出現暈眩和聽力障礙，並進一步檢查排除其它疾病之後，才會判斷為梅尼爾氏症。

由於梅尼爾氏症是主導方向感的器官受到影響，所以暈眩的症狀最明顯，感覺就像剛坐完遊樂園的旋轉咖啡杯一樣，四周的景色天旋地轉。在暈眩來襲的幾分鐘前，耳朵可能會先有塞住的感覺。如果這樣的情況重複發生或者持續10分鐘以上的話，那就有比較高的機率是罹患梅尼爾氏症了。

一般老年退化的重聽是從高頻的聲音開始聽不見，不過梅尼爾氏症特別的地方在於低頻的聽覺會先受到影響。因為耳鳴而持續聽到機械般的嗡嗡聲，會跟外界低頻的聲音重疊。日常生活中跟女生講話時不容易察覺到變化，但是低頻的男聲就可能聽不太清楚。

因為水腫、發炎會讓耳朵裡面的壓力升高，所以耳鳴也是梅尼爾氏症常見的症狀。可以想像成耳朵進水時那樣腫脹、壓迫的感覺，發生在單耳居多，兩耳同時比較少見。耳壓升高也會讓人變得對噪音敏感，所以梅尼爾氏症的患者都不太喜歡吵雜的公共場所，耳塞也會變成必備品。

頭暈、耳鳴的症狀可大可小，有些疾病的特徵跟梅尼爾氏症很相似，但出問題的地方可能是腦部或者重要的血管，所以情況更加嚴重。梅尼爾氏症不會發生的症狀包括：劇烈頭痛、手腳無力、視線模糊、意識矇矓等等。如果暈眩伴隨著上述的症狀，那有可能是比梅尼爾氏症更緊急的疾病，需要立即就醫喔！

「耳石脫落」這種疾病跟梅尼爾氏症非常相似，兩種狀況都是內耳受到影響，所以患者同樣會出現天旋地轉般的頭暈症狀。不過它們的發病情況、好發族群，以及常見的程度都不太相同。

耳石脫落的症狀往往發生在轉頭、變換姿勢的時候，可以想像成脫落的小石頭在耳朵深處滾來滾去，一旦壓到特定的神經就會引發頭暈的感覺。另一方面，梅尼爾氏症則是因為積水造成內耳腫脹、壓迫，所以就跟姿勢比較無關，而是在疲勞狀態下特別容易發病。

至於它們發生的原因也不太一樣，耳石脫落主要是因為自然老化的影響，在50到70歲的年長者身上比較常見。梅尼爾氏症則跟壓力引發自律神經失調有關，患者大多是工作壓力較大的青壯年族群，以30到50歲為主，已經退休的銀髮族就相對不常發生了。

如果單純從整體發生的機率來看，耳石脫落也比梅尼爾氏症還要常見。在因為頭暈症狀就醫的人當中，大約有2到3成是受到耳石脫落的影響，而只有1成的人會被診斷為梅尼爾氏症。

儘管每個人的實際狀況不同，但梅尼爾氏症在發作以前都會出現一些跡象，例如耳鳴或是聽力變化，所以不必擔心暈眩會太過突如其來。當暈眩發作時，也先請旁人不用緊張，以下的行動能夠幫助你減緩身體的不適。

雖然梅尼爾氏症並沒有辦法完全治癒，但是用耳鼻喉科的藥物就能將病情控制得很穩定。在急性眩暈發作的期間，主要是服用相對溫和的抗組織胺或者強效的眩停錠等藥物，來抑制頭暈想吐的症狀。沒有嚴重發病的時候，則會以利尿劑來幫助內耳排水、降壓。只要按照指示服藥，有9成的人都能克服梅尼爾氏症的煩惱。

如果藥物治療無法達到理想效果，梅尼爾氏症也有手術的選項，包括對淋巴囊動刀以控制淋巴液的分泌量，甚至直接將耳朵裡的病灶徹底切除。當然了，無論是哪種治療方式，一定都伴隨風險與副作用，所以也別忘了和醫生充分討論後再做出決定喔。

如果家族當中有梅尼爾氏症的成員，自己該怎麼預防才好？又或者已經確診梅尼爾氏症的人，日常生活又有哪些要注意的地方呢？其實只要遵循「少鹽飲食、充足睡眠、遠離壓力」的3個預防原則，疾病就不會輕易找上門來。

我們知道吃太多鹹的東西會虛胖、浮腫，而攝取過量鹽分，同樣也會對淋巴水腫有不好的影響。體內的鈉含量一旦太高，就會去排斥幫助情緒穩定的「鉀」。結果就會讓人心浮氣躁，更容易累積壓力，增加發病的機率。

睡眠不足是暈眩發作很大的誘因，尤其梅尼爾氏症很常在加班、熬夜的時候發病，所以到了晚上一定要好好休息。不得已晚睡也沒關係，只要養成固定時間上床的習慣，就能有相對好一點的休息效果。

梅尼爾氏症屬於「過勞病」的一種，所以找到生活中最大的壓力來源，也算是根本的預防方法。運動、培養興趣固然是很好的排解方式，不過既然健康已經受到影響，那麼把砝碼從工作的那端移走，以此為契機重新調整一下生活的平衡，也是值得考慮的選項之一。

每天疲於奔波的你，是不是也覺得自己年紀很輕，而對發生在身上的小毛病不太關注呢？事實上梅尼爾氏症在發病初期就看醫生的人少之又少，這可能也是因為年輕患者居多的關係。提醒大家在工作忙碌之餘，也別忘了和自己的身體對話一下，當梅尼爾氏症影響到生活時，也別忘了到耳鼻喉科就診喔。