皮質醇是一種類固醇？適量的皮質醇能夠有效抗憂鬱、抗疲勞！！

「皮質醇是什麼啊？！第一次聽到？」
「聽說皮質醇可以讓人維持活力？這是真的嗎！」
皮質醇是什麼呢？它又有什麼樣的功效？
為什麼大家總說皮質醇是壓力荷爾蒙？皮質醇跟壓力有什麼重要的關聯？！
今天，小編就要來帶大家瞭解一下這個神祕莫測的皮質醇，一起來揭開它到底有什麼驚人內幕吧！！

皮質醇是什麼？

皮質醇(cortisol)又稱為可體松，是腎上腺分泌的腎上腺皮質激素中的糖皮質激素。當我們對人事物感到壓力或是焦慮時，大腦就會分泌皮質醇刺激交感神經運作，使我們的大腦及身體保持清醒，因此又被稱為「壓力荷爾蒙」。
此外，皮質醇還可以促進脂肪、碳水化合物及醣類、蛋白質等營養素的代謝率，藉以產生能量使腦部及身體能夠正常運作。
也具有簡單的抗發炎功效，因此與免疫系統、身體健康也有所關連。

正常的皮質醇代謝會遵循一個週期24小時的循環節奏，通常在早晨(6-8時)是分泌高峰，而最低點則是在凌晨(0-2時)。在上午的8-12時之間皮質醇的數值會突然急遽下降，之後就會維持著緩慢的下降趨勢，並由凌晨2點後重新由最低點開始回升。
一般而言，皮質醇會在人體清醒後的45分鐘內達到分泌高峰值，使人能夠維持頭腦清明並刺激我們的新陳代謝。

皮質醇和類固醇

皮質醇是由腎上腺所分泌，也等於是我們所認知的類固醇。
當人在面臨短期急性壓力時會釋放腎上腺素；但面對長期的壓力狀態卻會釋放出皮質醇，皮質醇能夠幫助我們大腦維持清醒、應付壓力，但是腎上腺素的功用也是相同的，所以兩者皆可稱為我們所謂的「壓力荷爾蒙」，只是皮質醇屬於慢性長期，而腎上腺素則屬於急性短期。

皮質醇和壓力

每個人都會有壓力，只是或大或小因人而異。
生活緊湊、時間寶貴的人可能壓力大；而生活步調慢、平常總是笑口常開的人壓力可能比較小，不過這都只是猜測，因為壓力是根據自身的承受度而定，所以還是會有落差。
若是長期處在壓力狀態下，那就很有可能使皮質醇的數值偏高，皮質醇可能會顯現出負面效果，如：血糖升高、肥胖、性慾減退、疲勞、失眠等問題。

皮質醇(壓力荷爾蒙)的檢測

皮質醇在正常情況下可以給身體帶來適當的活力、維持身體機能，但是若是因壓力刺激使皮質醇長期濃度過高，則可能會帶來如：心臟病、憂鬱症、肥胖等多重危機。
但目前最新型開發出一種可以感測出壓力和皮質醇含量的彈性貼片，可直接貼合於皮膚，並透過分析你的汗水成分，在數秒內即可得知你是否已經壓力超載、不堪負荷。但這項新技術目前僅適用於汗量少的人或是冬天，若是汗量太大仍然有可能無法測得。
不過因新技術還未量產，現在想要得知自己的壓力指數嗎？
請參考以下量表為自己測定一下你是否壓力超標了呢？？

壓力指數評分表

請回答最近一個月是否有以下情形，有的話請打勾：

• 總是覺得腦袋昏昏沉沉的
• 眼睛比以前更容易感到疲勞
• 有時會鼻塞，鼻子怪怪的
• 有時會頭暈但是以前從未有過
• 常常感覺站起來會頭暈眼花，站不穩
• 有時候會耳鳴但以前從未有過
• 經常喉嚨痛
• 破嘴的情形比以前多
• 舌頭常出現白色舌苔，可是以前從來不會
• 以前喜歡吃的東西現在也不想吃了，對食物的喜好改變
• 體重下降，會感覺沒食慾
• 稍微做點事情就會感到筋疲力盡
• 有時候早上起床還是感到乏力不順暢，前一天的疲勞沒有被消除
• 對工作提不起幹勁、注意力不集中
• 失眠
• 感覺胃裡有東西沒有被消化完全，胃脹氣、便祕、腹瀉等
• 肩膀痠痛
• 背部和腰部比以前更常感到痠痛
• 半夜醒來過後就會再也睡不著
• 會有類似心悸的症狀，但以前從未有過
• 開始常常作夢，但以前從未有過
• 常為一點小事生氣，心情煩躁
• 容易流汗，尤其是手掌和腋下
• 不太想與人接觸，變得退縮怕麻煩
• 免疫力變差，常常感冒而且不易痊癒
• 有時會覺得胸口被勒緊，喘不過氣的感覺
• 比以前更容易感到疲勞，而且很難消除疲勞

皮質醇的作用

皮質醇的作用1：抗壓力

抗壓力是皮質醇的基本作用之一。
當壓力產生時，大腦會感應並分泌皮質醇，刺激交感神經，使身心維持在緊張狀態以應付壓力。此時的脈搏和心跳都會上升、基礎體能也會提高。

皮質醇的作用2：抗發炎

發炎是一種身體的自然防衛機制，發炎可以讓我們的身體感覺到哪邊正在疼痛生病，進而使身體去修復並治癒該部位。
但是修復的動作非常地耗費能量，所以當瀕臨生命危急的時刻，皮質醇會替代能量來做為抑制發炎的工具，以此保有維持生命所需的能量。

皮質醇的作用3：抑制免疫功能

因為免疫系統同時具有促進發炎的作用，所以抑制免疫功能就等同於使發炎症狀減緩，可以抑制毛細血管擴張並減輕水腫症狀，抑制白血球的吞噬作用以減輕發炎症狀等。

皮質醇的作用4：提高血糖值

皮質醇可以分解肝醣並轉化為血糖，使身體能夠使用的能量增加。
但是血糖的增加也會同時引起胰島素的分泌增加、並且會促進血糖轉化為脂肪，可能會有罹患糖尿病的風險。

皮質醇的作用5：促進脂肪分解

皮質醇可以促進四肢部位的脂肪分解，因為皮質醇所屬為腎上腺所分泌之腎上
腺皮脂激素，藉由分解四肢的脂肪使動作更敏捷迅速，以便於活動。
但是相對的也容易使脂肪堆積在身體中心、及內臟周圍等，引起內臟脂肪過剩和肥胖問題。

總結

今天已經了解到了皮質醇的來源和基本功用，知道皮質醇是一種腎上腺所分泌的糖皮質激素，但是你知道皮質醇其實跟咖啡還有一點微妙的關係嗎？到底為什麼皮質醇會跟咖啡扯上關係呢？你可以參考以下文章：你有咖啡中毒症嗎？咖啡愛好者不得不認識的「皮質醇」
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