椰子油是一種營養價值高,化學性質穩定,用途也很廣泛的油,不論是拿來製作料理甜點或是做為護膚護髮的保養品,都能看到椰子油活躍的身影。而這幾年來防彈咖啡與生酮飲食的流行,更讓椰子油的人氣直線上升。

今天就讓我們花點時間探討一些關於椰子油的常見問題,包括:椰子油的功效與用途是什麼?椰子油的飽和脂肪到底健不健康?椰子油有分等級嗎?什麼是防彈咖啡?HDL、LDL、MCT、RBD到底又是什麼的縮寫?希望這篇文章能夠為你解答。

椰子油的製法與分類

椰子油是來自椰子經過壓榨提取出的液體,再經過油水分離過濾的程序所製成的。它的分類和橄欖油有點相似,不過並沒有官方規定的標準,而是依照有沒有後續加工,約略分為初榨精製兩種等級。

冷壓初榨椰子油


市面上大部分的食用椰子油都屬於這個等級,由於沒有經過高溫壓榨與化學工序,所以它的營養成分比較高,含有比較多植物多酚與抗氧化物。不過初榨椰子油的椰子香味比較濃郁,或許不是每個人都喜歡,用於料理的限制也比較大。

RBD椰子油(精製椰子油)


經過精煉(Refined)脫色(Bleached)去味(Deodorized)等化學工序處理,取頭文字簡寫而成的名字。因為椰子油的性質安定,在工序中流失的營養比較少,而且香味跟口感也比初榨椰子油更清淡一點,所以精製椰子油其實並非不能考慮的選項。

MCT油


又叫中鏈脂肪酸油(Medium Chain Triglyceride Oil),是椰子油經過提煉,把中鏈脂肪酸的含量與優點最大化的成果。普通椰子油的中鏈脂肪酸含量大約一半左右,而MCT油的含量則達到100%,能以最快的速度轉換為身體的能量。不過一般人不用特地選擇MCT油,只有進行生酮飲食的時候會需要它。

椰子油與生酮飲食


椰子油在這幾年特別受到關注,其實和目前仍然很流行的生酮飲食法有關。或許很多人都已經知道,生酮飲食就是切斷碳水化合物攝取,讓身體處於持續燃燒脂肪的酮症狀態,並大量攝取油脂以補充基礎代謝。

從吃下去到被人體利用,脂肪是需要花最多時間的營養成分。所以生酮飲食的重點之一就在於選用吸收利用快速,且不易囤積脂肪的「飽和脂肪」。例如防彈咖啡就是在黑咖啡中加入椰子油與奶油取代早餐,它們的飽和脂肪含量都很高,可以提供數小時的飽足感

飽和脂肪酸會導致心血管疾病?


椰子油的成份跟牛油、奶油等動物性脂肪一樣,屬於「飽和脂肪酸」,相對的橄欖油、苦茶油、亞麻仁油、DHA與大部分的植物性脂肪則屬於「不飽和脂肪酸」。或許是因為不飽和脂肪的光環太強大了,大家對飽和脂肪就漸漸產生負面印象。

首先,我們要先認識HDL(高密度脂蛋白膽固醇)以及LDL(低密度脂蛋白膽固醇)兩種膽固醇的差異。HDL俗稱好的膽固醇,可以防止血管中過多的膽固醇堆積,而會導致動脈硬化、血管堵塞的膽固醇則是壞的膽固醇,也就是LDL了。

比較常被誤會的觀念可能是:飽和脂肪會讓HDL下降,LDL上升,對心血管百害而無一利,但這其實是不對的。根據許多研究結果顯示,飽和脂肪會使LDL上升,但HDL一樣也會上升

此外,飽和脂肪還有性質穩定、耐熱、效率高,以及不容易囤積脂肪等優點。而在各類飽和脂肪當中,椰子油的性質又是最接近「中鏈脂肪酸(MCT)」,也就是化學結構比較短,利於人體消化與吸收分解,也能促進體內脂肪燃燒的油脂。

從結論來說,椰子油等飽和脂肪當然不能算是「多吃多健康」的食物,畢竟不論什麼油,吃多了都會導致肥胖與各種相關疾病。不過這裡想釐清的是,飽和脂肪絕非對人體有害的毒藥,而是擁有個人獨自優勢,多元飲食原則下的一個選項而已。

椰子油的保健功效


椰子油約有50%的脂肪酸成分屬於月桂酸,被認為有抵抗真菌寄生的功效,相關實驗結果顯示「食用椰子油的老鼠,糞便裡的念珠菌數量減少」則可以支持這個說法。而月桂酸本身也是優秀的抗氧化物質,能夠抑制老化,平衡免疫力。

椰子油含量約50%的中鏈脂肪酸,能夠有效率的提供能量抑制食慾,也有將體內脂肪轉換為「酮體提供身體新陳代謝用途。而根據相關實驗結果,中鏈脂肪酸對於腹部與臟器周圍脂肪的燃燒效率特別高,單單把原本的食用油換成椰子油,或許就會有不錯的減脂效果喔。

另外也有研究指出,椰子油幫助體內生成酮體,而酮體對於阿茲海默、帕金森氏等失智症狀有改善的作用。不過要讓體內產生酮體並非一件容易的事,需要極端的減碳飲食控管,因此這樣的好處可能就非人人都適用了。

椰子油的護膚、護髮效果


只要非化學精煉後的椰子油,都有不錯的親膚性,不但吸收率跟保濕效果好,天然營養成分與獨特的香氣也讓它成為許多女孩的愛用保養。

舉例來說,椰子油含有豐富的抗老物質維生素E,能夠減少細紋、毛孔的生成,並幫助維持細緻、亮白的肌膚。而維生素E當中的「生育三烯酚」則是優秀的抗菌成分,對於主因是細菌感染的青春痘,可以達到預防的目的。

此外,椰子油也含有豐富的鉀以及各種維生素、礦物質,能夠賦予毛髮營養並達到滋潤效果。不少人選用椰子油當護髮膜,不僅能減少角蛋白的流失,還可以預防毛躁,避免髮質受損。而月桂酸的抗菌、抗氧化能力相當不錯,對頭皮環境來說也是很好的調理。

其實許多清潔保養用品都含有椰子油製成的「椰子油起泡劑(CAPB)」,目前也很少人會因這個成分引起過敏不適。只是還是提醒膚質較為敏感的人,在使用前最好先做一下肌膚測試喔。

椰子油的三大常見問題

孕婦也可以食用椰子油嗎?


月桂酸是椰子油與母乳的共同成分,有助於提升媽媽和寶貝雙方的免疫力。因此無論是孕婦或是哺乳中的媽媽,椰子油都是相當不錯的營養來源,只要沒有過敏問題都可以吃喔。

有沒有無味道的椰子油?


其實RBD椰子油在精製的過程中經過去味工序,香氣應該會比初榨椰子油淡上許多,可以找找看名稱不含「初榨」、「冷壓」關鍵字的商品。而如果是MCT油,幾乎就確定是無色無味了,不過還是建議實際比較看看。

椰子油怎麼保存?


椰子油建議常溫保存,因為它的凝固點約在20℃左右,如果放進冰箱就會變成固態,取用時必須另外加熱。而椰子油在秋、冬室溫下比較容易反覆融化、凝固,大家只要記得這屬於正常現象,跟變質沒有關係就可以了。

最後

椰子油可以提供減肥中的人飽足感,也有很好的美容效果,只要注意一天一匙左右的攝取上限,對我們的飲食健康絕對是利大於弊的。而關於生酮飲食以及椰子油的製皂、漱口、防曬、卸妝等等用法,未來再用另外的篇幅分享給大家!