如何檢查氣喘？氣喘的成因與症狀

隨著空氣汙染越來越嚴重，台灣的氣喘人口也跟著逐年攀升，想要有效避免氣喘，事前了解病因很重要。
實際上氣喘並非無法根治，只要遠離病因，做好預防措施，就能夠幫助家中的小孩遠離氣喘。
本文將會跟各位介紹氣喘的病因，以及相關症狀，如果你以為氣喘只不過是呼吸不順暢而已，那可就大錯特錯囉！
究竟氣喘是先天的，還是後天的？
又該如何診斷呢？

什麼是氣喘？

文章開頭先帶各位來認識一下，何謂氣喘？
氣喘又稱為哮喘，是一種慢性的呼吸道發炎疾病，當你的支氣管發炎，處於較脆弱的狀態，這時候有一些刺激性物質侵入，就會造成支氣管壁的肌肉收縮、甚至阻塞，影響空氣的流量，進而引發氣喘。

根據統計，目前全球約有3億的人口患有氣喘，且比例正在逐年攀升，其中，在台灣大約有200萬人患有氣喘，其發生率大約為15％。

氣喘的診斷

那麼，該如何診斷氣喘呢？
通常有下列幾種常見的檢查方式：

家族病史

在台灣，約有40％的兒童具有遺傳性的過敏體質，其中約有10％患有過敏性氣喘。
根據研究顯示，如果父母中任一方患有氣喘，其子女罹患氣喘的機率約為25％，但是如果父母雙方皆患有氣喘，那麼子女罹患的機率將會提高至將近100％。

個人病史／臨床症狀

根據咳嗽、喘鳴、胸悶的頻率及持續時間來判斷是否患有氣喘，但是由於兒童的支氣管發育較不完全，而成人的臨床症狀則較不穩定，因此通常會搭配其他檢測方式一同進行診斷。

肺功能檢查

主要用來診斷是否與其他肺部相關疾病有關，能夠24小時測量肺功能的異變情況以及支氣管的過度反應症狀，而透過肺功能測量也能獲得較為客觀的呼吸氣流量數據。

呼吸機能檢查

透過尖峰流速計註來檢測你的呼吸機能，先對著機器吸氣，再深深地吐氣，以測量每次呼吸的氣流量以及速度。
註:尖峰流速計是一種用來測量肺部空氣流量的機器。

血液檢查

透過抽血檢查對各種過敏源的反應，不僅能夠判斷是否有過敏反應，甚至能夠推測出未來是否有機率會引發過敏反應，以及罹患氣喘的機率等。

即時型皮膚反應測試

道理等同血液檢查，測試皮膚對於各種過敏源的反應，通常患有氣喘的患者，進行皮膚反應測試時，也會對過敏源呈現陽性反應。

胸部X光檢查

主要用來判斷是否為肺炎的併發症，或是否患有其他呼吸系統相關疾病。

上述幾種檢測方式不一定只會擇一，有可能會互相搭配進行，以提高確診率，如果有任何疑慮，建議各位可以掛胸腔內科，由專業醫師進行診斷。

氣喘的前兆與症狀

緊接著跟各位介紹幾種氣喘的常見症狀：

氣喘較輕微的患者可能僅會出現胸悶、呼吸不順等症狀，但是嚴重者甚至會出現劇烈咳嗽、冒冷汗、四肢無力、呼吸衰竭等症狀，一定要特別注意。

上述症狀通常好發於凌晨快天亮時、早晨剛起床時、夜晚熟睡時、或是運動後，依照程度的不同，持續時間也會不同，而根據發作的頻率、持續時間、發作的時間等因素能夠判斷氣喘的嚴重性。

氣喘程度的評估以及分級

根據全球氣喘創議組織理事會（GINA）的治療準則，將氣喘分為間歇性與持續性兩種，再依照嚴重度分為輕度間歇性、輕度持續性、中度持續性、重度持續性4個階段：

氣喘和過度換氣一樣嗎？氣喘和過度換氣有什麼差別？

同樣都是呼吸不順，相關症狀也非常相似，那麼氣喘跟過度換氣具有什麼樣的差別呢？
過度換氣是由於緊張、焦慮、害怕等心理因素，影響呼吸頻率，導致體內的二氧化碳濃度降低，進而出現呼吸急促、暈眩、痙攣等症狀，尤其是患有心理疾病的人更容易發生過度換氣。
而造成氣喘的成因有很多，將會在下一節跟各位做詳細的介紹。

先天？後天？氣喘的成因與病因

緊接著要來跟各位介紹幾個容易引發氣喘的原因，大致可以分成過敏源及非過敏源兩大類：

過敏源

顧名思義，因為過敏反應所引發的氣喘，較常見的過敏源有：塵螨、黴菌、花粉、食物、蟑螂、藥物、動物皮屑或毛髮等等。

這些過源不僅會誘發氣喘，還會加劇氣喘症狀，建議多加留意發作的時機，有助於釐清導致氣喘的主因。

非過敏源

除了上述的過敏原之外，下列幾種因素也有可能會引發氣喘，讓小編依序來跟各位做介紹：

香菸或廢氣等空氣汙染

隨著城市的進步，以及科技的發展，空氣汙染也跟著日益嚴重，而部分建材中含有的塗料、溶劑等，也有可能會刺激呼吸道，進而引發氣喘。

外在環境的變化

天氣忽冷忽熱讓人鼻水流不止、噴嚏打不停，不論是劇烈的溫差、還是濕冷的天氣，各種外在環境的變化都有可能會誘發氣喘，建議各位出門配戴口罩，降低可能會對呼吸道帶來的刺激。

運動／情緒起伏

激烈運動後總是需要喘口氣，那你有沒有因為大哭或是大笑讓你上氣不接下氣的經驗呢？
運動或是情緒起伏也是誘發氣喘的可能性之一，這種症狀特別容易在小孩身上見到。

呼吸道發炎

例如：感冒、流感、中耳炎等疾病，都有可能會導致黏膜或是上呼吸道發炎，進而誘發過敏。

自律神經失調

壓力、過勞、焦躁等因素會影響自律神經，造成荷爾蒙紊亂，尤其是近年來，因壓力引發氣喘的人口逐漸攀升，表示現代人的生活過於壓抑，別忘了在工作之餘，也要適度地放鬆身心靈，提升生活品質的同時，也能夠遠離疾病。

總結

氣喘是非常常見的疾病，但是很多人都對它抱有誤解，希望看完這篇文章，能夠讓你對於氣喘的症狀有更進一步的認識，事先弄清楚成因，不僅能夠預防氣喘，也可以避免病情惡化。
當身邊親友的氣喘發作時，一定要保持冷靜，記住發作的時間點，並注意是否有哪些可能誘發氣喘的過敏源，就能夠有效預防氣喘再次發生。